Chociaż fosfor jest niezbędnym elementem dla prawidłowego funkcjonowania naszego organizmu, to jednak rzadko mówi się o konieczności suplementacji tego pierwiastka czy badania jego poziomu. Fosfor, wspólnie z wapniem, jest jednym z kluczowych pierwiastków, które stanowią budulec naszych kości i zębów. Co więcej, fosfor pełni wiele innych istotnych ról w naszym organizmie. Zatem, jakie są dokładne funkcje fosforu w naszym ciele?
Około 85% zapasów fosforu znajduje się w naszych kościach i zębach, gdzie występuje w postaci związków nieorganicznych. Te zasoby służą głównie jako materiał budulcowy, który jest nieodzowny dla procesu mineralizacji kości i zębów. Pozostałe 14% fosforu spełnia szereg innych funkcji na poziomie komórkowym, a 1% fosforu działa poza komórkami. Fosfor jest niezbędny do tworzenia miękkiej tkanki oraz błon komórkowych fosfolipidowych; wchodzi w skład kwasów nukleinowych kodujących informacje genetyczne; uczestniczy w przewodzeniu impulsów nerwowych; pomaga utrzymać równowagę kwasowo-zasadową organizmu, co jest kluczowe dla jego prawidłowego funkcjonowania; bierze udział w procesach energetycznych na poziomie komórkowym; wspiera wiele procesów metabolicznych jako składnik enzymów; uczestniczy w regulacji pracy nerek i serca; a także pomaga w regeneracji tkanek.
Na szczęście, niedobór fosforu jest rzadko spotykany, ponieważ jest on szeroko dostępny w wielu produktach spożywczych. Niemniej jednak są pewne okoliczności, które mogą prowadzić do obniżenia poziomu fosforu w organizmie. Zjawisko to, zwane hipofosfatemią, może wystąpić na przykład w przypadku nadczynności przytarczyc, gdy wydzielany parathormon powoduje spadek poziomu fosforu. Inne przyczyny obejmują leczenie preparatami zobojętniającymi treść żołądkową, nadużywanie alkoholu, niedobór witaminy D lub wapnia wynikający z problemów z wchłanianiem, niedożywienie, żywienie pozajelitowe, nowotwory kości, rozległe oparzenia czy przewlekłe biegunki i uporczywe wymioty.