Termin „torbiel” często budzi niepokój. Szczególnie zrażeni są do niego ci, którzy mieli nieszczęście poznać choć jeden z jej typów. Sformułowanie to, w rzeczywistości, odnosi się do całego spektrum kwestii – począwszy od problemów dermatologicznych, przez ginekologiczne, a skończywszy na internistycznych. Niestety, zjawisko to jest powszechne i często daje o sobie znać. Jakie problemy mogą wynikać z obecności torbieli i jak można im przeciwdziałać?
Podobnie jak wiele innych terminów medycznych, słowo „torbiel” pochodzi z języka greckiego i dosłownie oznacza „worek wypełniony płynem”. Jest to adekwatny opis sytuacji fizjologicznej, w której grupa nietypowych komórek łączy się ze sobą, tworząc coś na wzór balonu. Może być on wypełniony powietrzem, płynami fizjologicznymi lub substancją o konsystencji półpłynnej. W przypadku gdy jego zawartość składa się z ropy, mówimy nie o torbieli, ale o ropniu. W języku polskim używane jest również słowo „cysta”, które jest synonimem słowa torbiel i często używane jest w medycynie diagnostycznej.